Escaner

Un escáner de computadora (escáner proviene del idioma inglés scanner) es un periférico que se utiliza para convertir, mediante el uso de la luz, imágenes impresas o documentos a formato digital.

Puerto que utiliza: puerto serial- SCSI-USB.

PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO:

El funcionamiento de un escáner es similar al de una fotocopiadora. Se coloca una hoja de papel que contiene una imagen sobre una superficie de cristal transparente, bajo el cristal existe una lente especial que realiza un barrido de la imagen existente en el papel; al realizar el barrido, la información existente en la hoja de papel es convertida en una sucesión de información en forma de unos y ceros que se introducen en la computadora.

Para mejorar el funcionamiento del sistema informático cuando se están registrando textos, los escáneres se asocian a un tipo de software especialmente diseñado para el manejo de este tipo de información en código binario llamados OCR (Optical Character Recognition o reconocimiento óptico de caracteres), que permiten reconocer e interpretar los caracteres detectados por el escáner en forma de una matriz de puntos e identificar y determinar qué caracteres son los que el subsistema está leyendo.

Características técnicas:

· CCD y DAC: son los dispositivos encargados de convertir la luz que envía la lámpara del escáner (y que se refleja en la imagen original) en impulsos eléctricos que crean los bits de la imagen digitalizada. De la calidad de estos dispositivos dependerá en gran medida el obtener un buen escaneado. Lamentablemente, es difícil saber a priori su grado de calidad, pero nos podemos guiar por el prestigio de la marca en este ámbito (por ejemplo Kodak).

· Resolución: la resolución es la que nos permite obtener una imagen con mayor o menor detalle (podemos ver una explicación de la resolución en el sitio Desarrollo Web).
Si una imagen está digitalizada a una resolución demasiado baja se verá pixelada en un medio impreso. Del mismo modo, si queremos utilizar una imagen muy pequeña en la realidad a tamaños mayores tendremos que escanearla a una resolución más elevada. Se mide en puntos por pulgada y se suele indicar con la abreviatura dpi (dots per inch) o ppi.
Ahora bien, hay que distinguir entre resolución óptica y resolución interpolada. La primera es la que consigue generar el CCD, mediante la pura digitalización, mientras que la interpolada se genera de forma artificial, interpretando los valores de los píxeles para crear otros nuevos (digamos que se "inventa" más píxeles).
Por tanto, la que realmente nos interesará que sea alta es la óptica. En la actualidad los escáneres de gama media ya tienen resoluciones bastante altas, de 1200 dpi por 2400 dpi como mínimo. Esto significa que pueden obtener 1200 dpi en horizontal por 2400 en vertical (cuidado con esto, ya que algunos escáneres se anuncian indicando sólo el mayor de los dos valores para parecer de más resolución).

· Profundidad de color: salvo escáneres de tipo documental que sólo admitan blanco y negro (o mejor dicho, escala de grises), lo normal es que cualquier escáner digitalice a color con 24 bits (8 bits por cada color básico de la luz: rojo, verde y azul). Esto nos proporciona una gama de colores de 16,7 millones, suficiente para representar las imágenes de manera realista (por eso se le llama color verdadero).
No obstante, veremos que hay escáneres que permiten una mayor profundidad (por ejemplo 36 bits), pero a no ser que vayamos a trabajar con imágenes a un nivel profesional no será imprescindible (a mayor número de bits, mayor peso de la imagen).

· Rango dinámico: es la capacidad del escáner de captar con detalle las zonas más oscuras o densas de la imagen. En esta página podéis ver una explicación. El rango dinámico necesario dependerá mucho del tipo de materiales de nuestra biblioteca.

· Conexión: el tipo de conexión de los escáneres actuales suele ser USB o FireWire. Dentro de éste habrá que tener en cuenta la versión (USB 3.0 será más rápido que las anteriores) y que nuestro equipo tenga conexiones con controladores para ésta.
Cuidado si queremos aprovechar un escáner antiguo o de segunda mano que hayan donado a la biblioteca: éstos solían tener conexión por puerto paralelo (bastante lenta) o SCSI (más rápida, pero con la necesidad de tener una tarjeta SCSI instalada en el ordenador).

· Velocidad: importante, sobre todo si pensamos usarlo para grandes volúmenes de documentos. Normalmente nos darán información sobre ésta, indicando el tiempo aproximado que tardan para una hoja A-4 (por ejemplo) a una resolución y modo de color concretos, pero si nuestras necesidades van a ser diferentes habrá que tener en cuenta que la velocidad no será la misma.